Quoique celui-ci refusât d’abord et alléguât son âge pour excuse, cependant, comme il aimait la gloire, il se résigna sans trop de peine, préférant le danger de l’avenir au péril présent, et dans l’extrême vieillesse ne regardant point comme une destinée si horrible de subir au besoin la mort au milieu des honneurs suprêmes. Toute la Libye fut donc bientôt en mouvement. Partout les habitants renversaient les monuments élevés à Maximin, et ornaient leurs villes des images et des statues de Gordien. Ils ajoutèrent une épithète au nom de ce prince, et le nommèrent, d’après eux-mêmes, Gordien l’Africain ; car c’est ainsi que les peuples qui habitent la partie méridionale de la Libye sont appelés dans la langue romaine.
XIV. Gordien resta à Thystrum, où ces événements s’étaient passés, pendant quelques jours encore, portant le titre d’empereur et les insignes du rang suprême ; puis, quittant ce séjour, il se rendit à Carthage, qu’il savait être la ville la plus grande et la plus peuplée du pays, pour se conduire en tout comme s’il était à Rome. Cette ville, en effet, soit pour les richesses, soit pour le nombre des habitants, soit pour la grandeur, ne le cède qu’à Rome, et dispute le second rang à Alexandrie, ville d’Égypte. Toute la pompe impériale suivait le nouveau prince ; les soldats qui se trouvaient à Car-
