roi Artaxerce ordonnait aux Romains et à leur prince d’abandonner toute la Syrie et toutes les provinces d’Asie qui font face à l’Europe, et de laisser les Perses régner jusqu’à I’Ionie et la Carie, sur toutes les nations que séparent d’Europe la mer Égée et le Pont-Euxin ; car tout ce territoire appartenait aux Perses, depuis leurs ancêtres. » Quand les quatre cents députés eurent fait cette sommation, Alexandre ordonna qu’on les saisit tous, et après les avoir dépouillés de tout le luxe de leur costume, il les envoya en Phrygie, leur accordant des villages pour y habiter et des champs pour les cultiver. Le seul châtiment qu’il leur infligea fut l’exil. Il eût regardé comme un crime, comme une lâcheté, de priver de la vie des hommes qui ne combattaient pas et qui ne faisaient qu’annoncer les ordres de leur maître.
XII. Sur ces entrefaites, comme Alexandre se préparait à traverser les fleuves et à conduire son armée sur le territoire des barbares, quelques soldats de ceux qui étaient venus d’Égypte quittèrent ses drapeaux, et plusieurs Syriens osèrent former un complot contre l’empereur. Ils furent aussitôt arrêtés et mis à mort. Alexandre fit passer plusieurs corps de troupes sur divers points qui paraissaient les plus propres à arrêter les incursions des barbares. Quand ces dispositions eurent été prises, une armée
