3645 références et une progression réellement « explosive », comme le montre la Fig. fig:publications-nipam. Face à cette littérature prolifique, il est impossible d’être exhaustif sur les travaux effectués en rapport avec le pnipam ; dans la suite de cette section, je me concentre donc sur les travaux les plus significatifs et ceux proches du domaine d’application qui intéresse nos travaux.
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Polymérisation. Le -isopropylacrylamide (nipam) est un monomère basé sur l’acrylamide ; il peut être polymérisé en pnipam de nombreuses façons : initiation par des radicaux libres en solution organique, initiation redox en solution aqueuse, polymérisation ionique, etc. () ; la polymérisation par plasma est plus récente (). La polymérisation peut être effectuée en solution ou sur une surface ; dans ce cas, il est généralement greffé par l’intermédiaire d’une couche de type silane. Le pnipam peut également être fixé sur du polystyrène, du PET (polyéthylène téréphtalate) () et du PEG (polyéthylène glycol) (). Je détaille au chapitre (chap:techno) les mécanismes et le protocole de polymérisation que nous avons utilisée.
Bascule conformationnelle (bascule-pnipam)
Mécanisme réversible. La principale caractéristique du pnipam, qui en fait un polymère très utilisé, est sa transition d’un état gonflé et hydrophile, sous sa température de transition, à un état replié et hydrophobe au-delà (Fig. fig:switch-pnipam). En 1968, Heskins et al. attribuent cette « transition de phase » à un effet entropique, dû à la formation de liaisons hydrophobes (). Graziano et al. comparent la transition du pnipam à la renaturation à froid des petites protéines globulaires (), considérée comme une transition moléculaire du premier ordre. Estève et al. modélisent en 2007 les mécanismes de transition du pnipam ; en utilisant la théorie de la fonctionnelle de la densité ({{lang|en|density
