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LE SURVENANT

— En es-tu ben sûr ? insista Didace.

— Nom d’un nom ! J’ai passé contre à contre, à la sortie du chenail de l’Île aux Raisins, proche de la « light » à la queue des îlets. Il y a toute une flotte à l’entrée du lac. Y avait de la breume mais j’ai vu le canot correct. Si vous voulez pas me crère…

De même que tous les menteurs-nés capables d’en faire accroire au diable, Beau-Blanc s’indignait qu’on mît en doute la moindre de ses paroles.

— As-tu reconnu le voleur ? C’est-il quelqu’un du pays ? demanda Phonsine.

— Je le connais pas. C’est un étranger, un gars de barge, ça m’a tout l’air.

— Maudits étrangers, commença Amable…

Venant éclata de rire.

— C’est ça, Amable, fesse dessus ou ben prends le fusil et tire-les un par un tous ceux qui sont pas du Chenal du Moine.

Didace l’interrompit :

— Grèye la chaloupe, Amable, on va au lac.

— Ah ! y a pas de presse : on ira demain. Si le gars est avec la barge, il partira toujours pas au vol ?

— Faut-il être innocent pour parler de même ! bougonna Didace. Arrive, Survenant !

— Mais le fournil, protesta Phonsine. Allez-vous le laisser à l’abandon, à moitié peinturé ?