s’assied le conducteur avec ses jambes longues et pendant quelquefois jusqu’à terre. Que la charrette soit vide ou chargée, cela ne fait pas l’ombre de différence au Claqueur : il conserve toujours son siège sur la selle de bois du cheval ou du mulet, imposant ainsi double charge à sa pauvre bête.
Le lendemain de notre arrivée à Waverly, mon compagnon et moi nous engageâmes un Claqueur pour nous conduire, dans deux embarcations séparées, en aval de la rivière, où nous voulions faire la chasse au caïman ou alligator. Nous voulions aussi faire la pêche au poisson appelée ici truite, mais qui n’est rien de plus que l’achigan noir du Sud. En route, je demandai à mon homme, âgé d’environ 25 ans et d’apparence bonasse, mais bon chaloupier, par quel nom je devais l’appeler. Il me répondit que son nom était Juniper ou Genièvre.
— Mais quel est votre prénom, ou nom chrétien, ajoutai-je ?
— Juniper, répéta mon homme avec étonnement.
— Alors, quel est votre nom de famille, Juniper, repris-je ?
— Pig, monsieur, répondit-il.
— Oh ! vous êtes M. Juniper Pig, n’est-ce pas ?
— Oui, Monsieur.
— Avez-vous des frères et des sœurs ?
— Oui, monsieur ; j’ai une sœur et un frère.
