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conséquences dernières. Je m’accuse de mon impression d’hier, non comme d’un crime, mais comme d’une ridicule aberration.

Voilà donc que ce mot, Réagis, sort de vos lèvres, — et aussitôt je me figure deux êtres, qui, après être joyeusement et librement montés au sommet, près d’atteindre la cime, se mettent à redescendre péniblement. Ni vous ni moi ne sommes capables de cette cruelle interprétation ; c’est quelque mauvais esprit qui passait.

Est-il pas aussi permis de manquer parfois de sang-froid lorsque la vie même est en jeu, la vie, ou tout au moins ce qui en fait l’unique intérêt, et c’est la même chose. Celui qui aurait toute sa fortune sur un navire et croirait le voir s’enfoncer et couler serait-il pas pardonnable d’avoir de l’angoisse et d’en laisser soupçonner un peu ? J’ai mis ma vie en viager sur votre cœur : je puis bien craindre la tempête. Vous ne voudriez pas