Rome, 28 août.
J’ai eu, ces jours-ci, plusieurs bonnes aubaines, et, aujourd’hui, j’ai reçu pour ma fête le petit livre de Herder, plein de nobles pensées sur la Divinité. J’ai été consolé et édifié de lire dans cette Babel, mère de tant d’erreurs et de tromperies, des choses si pures et si belles, et de penser que nous sommes dans un temps où de tels sentiments, de telles opinions, peuvent et osent se répandre. Je lirai et je méditerai souvent encore ce petit livre dans ma solitude ; j’y ferai aussi des remarques, qui pourront servir de thèmes à de futurs entretiens.
L’académie française a exposé ses travaux. Il s’y trouve des choses intéressantes. Pindare, qui prie les dieux de lui accorder une heureuse lin, tombe et meurt dans les bras d’un jeune garçon qu’il aime. Ce tableau est d’un grand mérite. Un architecte a exécuté une heureuse idée : il a dessiné Rome moderne d’un lieu où elle se présente bien avec toutes ses parties ; puis il a représenté sur une autre feuille Rome antique, qu’il suppose vue du même point. On sait où s’élevaient les anciens monuments ; on connaît aussi la forme de la plupart ; les ruines d’un grand nombre subsistent encore : l’artiste a élagué tout le moderne et a reproduit l’antique, tel qu’il devait paraître vers le temps de Dioclétien ; il a fait ce travail avec autant de goût que d’étude et l’a délicieusement colorié.
T’ai-je dit queTrippel fait mon buste ? C’est le prince de Waldeck qui le lui a commandé. Il est presque achevé et fait un bon ensemble. Il est travaillé dans un style très-ferme. Quand le modèle sera terminé, Trippel le moulera en plâtre, et il commencera aussitôt après le marbre, qu’il désire finir d’après nature, car, ce qu’on peut faire avec le marbre, on ne peut y atteindre avec aucune autre matière.
Angélique travaille maintenant à un tableau qui réussira fort bien. La mère des Gracques, devant qui une amie étalait des bijoux, lui montre ses enfants comme les meilleurs trésors. C’est une composition naturelle et très-heureuse.
Qu’il est beau de semer afin de moissonner ! Je n’ai dit ici à personne mon jour de naissance, et je me disais en m’éveillant : « Ne me viendra-t-il rien de chez nous pour ma fête ? »
