A gauche, dans le lointain, on remarquait la haute montagne voisine de Camerata, et un autre sommet semblable à une quille écourtée. Pas un arbre à voir pendant la grande moitié du chemin. Les blés étaient superbes, quoique moins hauts qu’à Agrigente et au bord de la mer, mais aussi nets qu’il est possible. Dans des champs immenses, aucune mauvaise herbe. D’abord nous n’avons vu que des champs verdoyants, puis des champs labourés, et, dans les lieux humides, quelques prairies. On rencontre aussi des peupliers. En sortant d’Agrigente, nous avons vu des pommes et des poires, puis quelques figues sur ’es hauteurs et aux alentours des rares villages.
Ces trente milles, avec tout ce que j’ai pu reconnaître à droite et à gauche, se composent de calcaire ancien et nouveau, entremêlé de gypse. C’est à l’efflorescence et à l’action réciproque de ces trois éléments que le sol doit sa fertilité. Il contient, je crois, peu de sable, et crie à peine sous les dents. Une supposition relative à la rivière d’Acliates se vérifiera demain. Les vallées ont une belle forme, et, quoiqu’elles soient assez inclinées, les averses n’y laissent aucunes traces visibles : seulement de petits ruisseaux courent, à peine aperçus, car tout s’écoule directement à la mer. On voit peu de trèfle rouge. Le petit palmier disparaît aussi, tout comme les fleurs et les buissons du sud-est. On ne permet aux chardons d’envahir que les chemins ; tout le reste appartient à Gérés. D’ailleurs le pays a beaucoup de rapport avec les contrées montueuses et fertiles de l’Allemagne, par exemple avec celles qui s’étendent entre Erfourt et Gotha, surtout si l’on regarde du côté des Gleichen1. Il fallait bien des circonstances réunies pour faire de la Sicile un des pays les plus fertiles du monde.
On voit peu de chevaux dans tout le trajet. On laboure avec les bœufs. 11 y a une défense de tuer les vaches et les veaux. Nous avons rencontré beaucoup de chèvres, d’unes et de mulets. Les chevaux sont la plupart gris pommelé avec la crinière et les pieds noirs. On trouve des écuries superbes, avec des compartiments en maçonnerie. Les terres sont fumées par les fèves et les lentilles. Les autres productions des champs croissent
1. Châteaux de Thuiinge.
