ble. On voit couler le Bacchiglione, emmenant les barques vers la Brenta ; on domine d’ailleurs les vastes possessions que le marquis Capra voulait conserver indivisibles dans sa famille. Les inscriptions des quatre frontispices, qui forment ensemble un tout, méritent d’être conservées.
MARCUS CAPRA GABRIELIS FILIUS
QUI ÆDES HAS
ARCTTSSIMO PRIMOGENITURÆ GRADUI SUBJECIT
UNA CUM OMNIBUS
CENSIBUS AGRIS VALLIBUS ET COLLIBUS
CITRA VIAM MAGNAM
MEMORISE PERPETUS MANDANS HÆC
DUM SUSTINET AC ABSTINET.
La conclusion surtout est assez bizarre : un homme qui a pu disposer de tant de biens selon son caprice sent encore qu’il doit souffrir et s’abstenir. C’est une chose qu’on peut apprendre à moins de frais.
Ce soir, j’ai assisté à une séance de l’académie des Olympiens. C’est un amusement, mais fort bon : il entretient dans la société un peu de sel et de vie. Une grande salle, à côté du théâtre de Palladio, décemment éclairée; le capitaine et une partie de la noblesse; du reste, un public d’élite, beaucoup d’ecclésiastiques, en tout, environ cinq cents personnes. Voici la question proposée par le président pour cette séance : « Laquelle, de l’invention ou de l’imitation, a été le plus utile aux beaux-arts? » L’idée était assez heureuse, car, à la faveur de l’alternative qui se trouve dans la question, on peut parler cent ans dans un sens et dans l’autre. Aussi messieurs les académiciens ont-ils profité largement de l’occasion; ils ont produit, en prose et en vers, mille choses, et, dans le nombre, beaucoup de bonnes. D’ailleurs ce public est plein de vie. On criait bravo, on applaudissait, on riait. Que ne pouvons-nous aussi nous produire de la sorte devant nos compatriotes, et les amuser par notre action personnelle! Nous donnons, noir sur blanc, ce qu’il y a de mieux en nous ; chaque lecteur se blottit dans un coin avec le livre et le grignote comme il peut.
On devine que Palladio, cette fois encore, a figuré partout, à propos de l’invention comme de l’imitation. A la fin, où l’on
