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LIVRE PREMIER.
CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES ; DÉFINITIONS,
RECHERCHE ET EXPOSITION DES LOIS NATURELLES
QUI RÉGISSENT LE MONDE SOCIAL.
CHAPITRE PREMIER.
La condition mortelle des civilisations et des sociétés résulte d’une cause générale et commune.
La chute des civilisations est le plus frappant et en même temps le plus obscur de tous les phénomènes de l’histoire. En effrayant l’esprit, ce malheur réserve quelque chose de si mystérieux et de si grandiose, que le penseur ne se lasse pas de le considérer, de l’étudier, de tourner autour de son secret. Sans nul doute, la naissance et la formation des peuples proposent à l’examen des observations très remarquables : le développement successif des sociétés, leurs succès, leurs conquêtes, leurs triomphes, ont de quoi frapper bien vivement
