je préfère demeurer au Canada que d’aller siéger dans l’Olympe.
— Je ne sais pas ce que je dois le plus admirer chez vous, ou de votre esprit ou de votre beauté ?
— Vous êtes dans le doute, monsieur, moi, je ne le suis pas. Ce que j’admire le plus en vous, c’est votre mémoire. N’avez-vous pas lu cette phrase si bien tournée dans le Manuel des Salons ! Au deuxième chapitre, si je ne me trompe pas.
Le galant se trouve mal. Les chandelles dansent comme des bacchantes devant ses yeux. Son silence devient embarrassant, funeste. Heureusement pour lui, Annette, d’un air de chatte malade, annonce :
— M. Hubert Rolette.
— C’est lui ! s’écrie Dorilla.
Florence a reconnu le nouveau venu. Son sang reflue vers son cœur qui bat plus vite. Son sein oppressé se soulève sous les sentiments de surprise, de joie, d’amour, d’admiration qui s’agitent dans son âme.
Gustave Turcobal la croit indisposée.
— Vous êtes malade ? Désirez-vous quelque chose ?
— Non, merci.
Et elle continue à regarder Hubert.
Aux présentations, le jeune homme salue d’un air dégagé. Il est aussi calme et aussi maître de lui-même, dans cette brillante réunion, que penché sur sa table de travail dans sa pauvre chambre qui n’aurait pas déplu au plus austère des fils de saint Bruno.
Soudain, il change de couleur, il pâlit. Un pensionnaire en vacances n’est pas plus embarrassé en présence d’une jeune fille !
