torius, son propre évêque, quand il osa prêcher que la Sainte-Vierge n’était pas la mère de Dieu ? Il en est arrivé de même à tous les novateurs qui ont entrepris d’introduire quelque dogme particulier. On les a toujours combattus par l’universalité comme par l’antiquité de la foi de l’Église ; car l’Église est catholique aussi bien qu’apostolique dans sa foi. Croire aujourd’hui ce que l’on croyait hier et croire demain ce que l’on croit aujourd’hui, voilà sa maxime de tous les temps.
Il est donc impossible que ce que les Pères de différents pays comme de différents siècles enseignent unanimement, que ce qu’ils enseignent, non-seulement sans réclamation, mais dans l’unité de communion avec les autres pasteurs de l’Église, principalement avec le chef des pasteurs et des fidèles, ne soit pas un dogme cru partout et par tout le monde, un dogme catholique : Quod ubique, quod ab omnibus creditum est, id pro catholicâ fide tenendum.
Telle est l’autorité des saints Pères : elle est si grande, que le concile de Trente, session 4, défend à toute personne de donner à l’Écriture-Sainte un sens contraire à l’interprétation unanime des Pères. Mille ans auparavant, le concile In Trullo avait porté le même décret.
Tout ce que nous venons de dire démontre l’importance d’une entreprise qui a pour but de répandre la connaissance et le goût de la sainte antiquité.
En publiant en français des ouvrages écrits dans des langues mortes et familières à bien peu de monde, nous les mettons à la portée de plusieurs classes de lecteurs ; et heureusement ils ne sont pas rares aujourd’hui, ceux qui désirent acquérir une instruction solide et étendue sur la religion ! En rassemblant dans une seule collection tant d’ouvrages épars et en les publiant d’après l’ordre des temps où ils ont été écrits, nous faisons voir par cela même que la doctrine qu’ils renferment est une doctrine transmise par une succession non interrompue qui en prouve la vérité.
Où sont aujourd’hui les ecclésiastiques qui ont le moyen d’acheter les éditions in-folio des Pères, ou le loisir d’aller les
