— Pour cela, dit-elle, à la bonne heure… Il y a quantité d’endroits dont je voudrais entendre parler… Le Groënland, par exemple, est-ce une des Quatre parties du Monde ?
— Non, répondit-il, se laissant aller à sourire.
— C’est pourtant le seul pays pour lequel je voulusse apprendre la géographie… Excepté York, cependant ; York m’intéresse à cause des courses… Et Londres aussi, parce que le roi Georges y réside. »
Profitant de ces dispositions à moitié favorables, et armé d’un morceau de bois charbonné, Philip se mit à crayonner, sur le bois blanc d’une armoire, l’esquisse grossière d’une mappemonde, et Sylvia suivait son travail d’un regard curieux, se détournant de temps à autre vers lui pour lui adresser quelque naïve question. Heureux de se sentir si près d’elle et de la voir s’intéresser à ce qu’il lui disait, Philip s’animait en ses démonstrations, lorsque au milieu de ses efforts pour lui expliquer d’où provenait la longueur des jours polaires, il sentit que l’attention de la jeune fille lui échappait complétement. Ce fut là une rapide intuition, dont il n’eut pas longtemps à chercher la cause. La porte s’ouvrit, et Kinraid entra. Hepburn alors ne douta pas qu’elle ne l’eût entendu venir et qu’elle n’eût reconnu son allure.
À sa grande surprise, — et tandis qu’il s’apprêtait à manifester une froideur étudiée, — il vit Sylvia faire un accueil glacial au nouveau venu. Bien qu’il lui eût tendu la main en entrant, elle n’y mit pas la sienne, ainsi qu’elle l’avait fait pour Philip une heure auparavant. À peine articula-t-elle quelques paroles d’accueil, et tout aussitôt elle se remit à contempler la mappemonde esquissée à grands traits, comme pour repasser dans sa mémoire la leçon qu’elle venait de recevoir.
Le maître de la maison, lui, se montrait beaucoup plus cordial, et Philip eut à s’étonner des façons familiè-
