trois membres de la famille, la tête tournée de son côté, attendaient ce qu’il allait répondre.
« Le Randyvow ?… dit-il enfin ; c’était un nid à rats que l’incendie a nettoyé… Le bâtiment, d’ailleurs, n’appartenait à personne… On m’a dit qu’il était à l’état de séquestre, et géré, à Londres, par les agents de la Chancellerie… Vous voyez donc, mon camarade, que le dommage n’est pas bien sérieux. »
Philip ne répondit rien. Il ne se souciait pas d’affronter l’irritation toujours croissante de son oncle. S’il avait su, avant de quitter la ville, en quoi consistait la participation de Daniel Robson dans les événements survenus la veille au soir, il aurait pris des renseignements plus exacts sur les dangers qu’il lui signalait et à la réalité desquels il ne pouvait s’empêcher de croire. Maintenant il ne restait qu’à s’informer des rigueurs légales suspendues sur la tête des mutins, et à savoir jusqu’à quel point son oncle était compromis.
Celui-ci fumait avec une sorte de rage. Kester poussa un bruyant soupir et, se le reprochant tout aussitôt, siffla un petit air. Bell, toute entière à ses craintes nouvelles et voulant rétablir l’harmonie entre les personnes présentes :
« Il est clair, dit-elle, que la perte aura été grande pour John Hobbs… Peut-être bien l’avait-il méritée, mais on tient toujours à ses meubles et…
— Je voudrais qu’on l’eût brûlé avec eux ;… je le voudrais, grommela Daniel secouant les cendres de sa pipe.
— Ne te calomnie donc pas, reprit sa femme… S’il t’avait appelé au secours, tu aurais couru, tout des premiers, pour éteindre le feu…
— Et je suis bien sûre, ajouta Sylvia, que si l’on fait une collecte pour rendre à Hobbs ce qu’il a perdu, le nom de mon père figurera sur la liste.
— Tu ne sais ce que tu dis, s’écria Daniel… Une
