garçon, que ce mot sortît de ta bouche. Ce que les hommes appellent du bonheur est bien souvent l’œuvre du démon, tandis que ceci vient manifestement du Seigneur… Et que sais-tu si ce n’est pas une épreuve pour Philip ?… Que sais-tu des tentations qui l’attendent là-bas ?… Mais, à propos, Philip, tu n’as pas ta chemise à jabot… Elle est encore à tremper… Es-tu donc si pressé que tu ne puisses l’attendre ?
— Nos patrons veulent que je parte demain matin, répondit Philip.
— En ce cas, reprit Alice, j’aime mieux veiller cette nuit que de te laisser t’en aller au dépourvu… Mais, mon enfant, prends bien garde aux tentations de Londres !… Il y a là des piéges à prendre les hommes et des trébuchets à prendre leur argent, dont tu ne saurais, jeune comme tu l’es, te méfier assez ; — et je ne sais pas trop, par parenthèse, pourquoi les Foster n’ont pas choisi pour ambassadeur un homme tant soit peu plus mûr.
— Ils se sont pris tout à coup d’une grande confiance pour Philip, ajouta Coulson ; … on l’appelle, on lui parle en particulier, tandis qu’Hester et moi nous prenons toute la peine.
— Philip sait bien,… » dit Hester ; et là-dessus la voix lui manqua de manière ou d’autre, si bien qu’elle n’acheva pas la phrase commencée.
Philip ne prit pas garde à cette interruption significative. Il lui tardait d’expliquer à Coulson que, dans la préférence dont celui-ci se formalisait nettement, il ne voyait pas, lui Philip, de quoi se féliciter outre mesure.
« Je donnerais beaucoup, finit-il par lui dire, pour que tu partisses à ma place.
— Tout cela est bel et bien, répondit Coulson apaisé à demi, mais ne voulant pas le laisser voir… En attendant, la chance une fois déclarée pour toi, tu t’es bien gardé d’en manifester le moindre regret avant qu’il ne
