nepin avec deux autres missionnaires, et d’une trentaine de suivans. Il remonta la rivière des Miâmis, et après beaucoup de fatigues et de dangers, arriva vers la fin de décembre dans un village indien situé sur la rivière des Illinois, probablement dans le comté qui porte aujourd’hui son nom. La tribu était absente à la chasse du bison, et le village complètement désert.
Les Français continuèrent à descendre la rivière, et ne découvrirent les Illinois qu’au lac Peoria, qu’Hennepin appelle Pimiteoni, où il y en avait un camp nombreux. Ce peuple de mœurs douces et pacifiques, les reçut avec une généreuse hospitalité, et leur frotta les jambes, selon son usage lorsqu’il recevait des étrangers qui arrivaient d’une longue marche, avec de l’huile d’ours et de la graisse de taureau sauvage pour les délasser. La Salle lui fit des présens et contracta une alliance durable avec lui. Ce fut avec un plaisir extrême que cette nation apprit que les Français venaient pour fonder des colonies sur son territoire. Comme les Hurons du temps de Champlain, elle était exposée aux invasions des Iroquois ; les Français seraient donc aussi pour elle un allié utile contre ces barbares avides et ambitieux, tandis qu’à son tour la Salle pourrait compter sur les dispositions bienveillantes de ce peuple. Les
