ducation des garçons. Le respect dont les sœurs de la congrégation ont été l’objet dans tous les temps de la part du peuple, est une preuve de leur mérite et de leur utilité. Leur digne fondatrice en Canada fut récompensée de ses nobles travaux par une longue vieillesse ; elle mourut en 1700, entourée de la vénération et des regrets des Canadiens.
L’éducation des jeunes garçons fut abandonnée entièrement à la direction du clergé, qui fut le seul corps enseignant à peu d’exception près avec les religieux sous la domination française. Le gouvernement ne s’occupa jamais de cet objet si important, si vital. Soit politique, soit désir de plaire au sacerdoce, en lui léguant l’enseignement, il laissa le peuple dans l’ignorance ; car alors, il faut bien le reconnaître, les clergés comme les gouvernemens sous lesquels ils vivaient, considéraient l’instruction populaire comme plus dangereuse qu’utile. Le Canada fut encore moins exempt de ce préjugé funeste que plusieurs autres pays. Il n’y fut jamais question de plan général d’éducation ; il n’y eut jamais d’écoles publiques dans les paroisses, qui restèrent plongées dans les ténèbres ; et chose inouïe, l’imprimerie ne fut introduite en Canada qu’en 1764, ou 156 ans après sa fondation.
Les maisons d’éducation, nécessairement peu
