Rouen, l’archevêque de cette ville le regarda comme une dépendance de son diocèse, et y exerça les pouvoirs épiscopaux ; pouvoirs cependant qui lui furent contestés plus tard comme on le verra tout à l’heure. Les Jésuites vinrent en Canada en 1633, en qualité de vicaires de l’archevêque, et y furent les seuls missionnaires jusqu’à l’arrivée de M. de Pétrée en 1659. Les Récollets et les Jésuites recevaient les ordres de leurs supérieurs respectifs revêtus à cet effet de l’autorité nécessaire ; et les arrondissemens qu’ils desservaient se nommaient missions ; mais à mesure que la population y augmenta, et qu’il s’y éleva des églises, elles prirent par le fait le nom de paroisses et de cures, et ce nom fut ensuite consacré par l’usage et par les actes publics.
Le Canada fut érigé par le pape en vicariat apostolique en 1657, et en évêché sous le nom de Québec quelques années après ; et, afin d’en mettre les titulaires en état de se maintenir suivant leur rang, eux et le chapitre institué pour leur servir de conseil, le roi les dota d’abord des deux menses abbatialles de Maubec ; et ensuite, à la sollicitation de M. de St.-Vallier, second évêque de Québec, du revenu de l’abbaye de Bénévent. Ces dotations sont depuis longtemps éteintes.
Le premier évêque du Canada fut François
