Je savais où étaient situés tous les rayons auxquels je m’étais, maintes fois, approvisionné, sans bourse délier, bien entendu.
Après m’être orienté un instant, je finis par m’y reconnaître… J’étais dans la partie affectée à la quincaillerie. En montant un étage, j’arriverais à l’ameublement et au deuxième, je trouverais le rayon de confections pour hommes. Je venais de m’apercevoir que j’étais en pyjama et que je ne pourrais m’exhiber en cette tenue dans les rues de Londres… Mon signalement avait dû déjà être donné à tous les postes de police et il convenait que je fisse choix d’un complet plus décent.
Tout en gravissant à pas de loup un large escalier recouvert d’un tapis rouge, je me félicitais d’être justement tombé dans une maison où je pourrais réparer, à peu de frais, le désordre de ma toilette. Il y a vraiment des hasards providentiels et j’étais encore une fois servi par la chance. J’étais déjà arrivé au premier étage, quand j’entendis soudain un bruit de voix. Je me jetai à plat ventre le long d’un meuble et demeurai immobile. Deux veilleurs de nuit passèrent près de moi. Ils tenaient chacun une petite lampe électrique qui mettait sur le parquet un long cône lumineux. Quand ils eurent disparu, je continuai mon ascension et arrivai enfin au rayon de confections pour hommes… Là, s’ouvraient, à droite et à gauche, de petits couloirs où j’apercevais à la lueur d’une ampoule électrique en verre dépoli des rangées d’habits suspendus à une longue tringle. Çà et là, un mannequin sinistre dans son immobilité se dressait à l’extrémité d’une travée, pareil à un malfaiteur méditant un mauvais coup. Je faillis en renverser un qui gémit lamentablement sur son socle. En le remettant d’aplomb, je constatai qu’il avait absolument la même taille et la même carrure que moi. Je le pris à bras-le-corps, l’étendis doucement sur le parquet et commençai de le déshabiller, mais chaque fois que je le remuais un peu fort, il faisait entendre un petit grincement qui ressemblait à une plainte… Je lui enlevai
