leurs disques luisants un abri au-dessus de sa tête, et resta immobile. Le lac abritait un hôte inattendu, mais sa surface n’avait pas changé d’aspect. Ce personnage, c’était Cuchillo, chacal immonde qui, mal conduit par son destin, venait chasser sur le terrain des lions.
CHAPITRE XXXVIII
LE SUPPLICE DE TANTALE.
Quand, à la suite de sa course haletante, Cuchillo eut gagné le voisinage des Montagnes-Brumeuses, il s’arrêta de nouveau. Le bandit n’avait pas oublié la configuration des lieux qu’il avait déjà vus, mais son cœur troublé de crainte et de joie, le sang qui bourdonnait à ses oreilles, ôtaient à sa vue sa clairvoyance ordinaire. Il eut besoin de faire halte un instant pour s’orienter.
Ce ne fut qu’au bout de quelques minutes qu’il put jeter autour de lui un coup d’œil plus calme.
L’obscurité était encore complète quand il arriva non loin de la pyramide qui s’élevait au-dessus du val d’Or ; les vapeurs humides du lac enveloppaient d’un voile épais le vallon et la colline escarpée du sépulcre indien.
Le sourd grondement de la cascade qu’il se rappelait fut pour lui un signal qui fixa ses incertitudes. Il n’avait pas oublié que la chute d’eau se précipitait dans un gouffre à peu de distance du placer.
Il mit alors pied à terre pour se reposer un instant en attendant le jour ; mais à peine était-il assis qu’il bondit comme s’il eût été mordu par un serpent. Un hasard fatal l’avait fait arrêter précisément à la même place où il avait frappé Marcos Arellanos. Un souvenir rapide comme l’éclair retraça à l’esprit effrayé du bandit
