La communauté louait ses moulins d’une manière assez originale. Voici le bail de location de l’un d’eux, fait en 1705.
Le locataire sera obligé de faire à ses frais la cuisine de la maison, la paver de pierre froide, le poil (poële, chambre principale), une chambre comme le poil, un cellier, une cour, une chambre en haut, plancher dessus et dessous dans toutes les aysances, faire touttes les parrois nécessaires tant de la maison que du moulin, faire une grand paroi double du costé des roues du moulin, au raing de desoub (dessous), faire une escurie, faire la levée et la remplir esgal aux seuill, un contre-feu à la cuisine, de la pierre de taille pour une platine et, une corniche, fournyr tous les matériaulx, ferrages, platine, barreaux, burhes, planches et vitres nécessaires, massonner tous les seuill, recrépir les murailles et les blanchir comme elles se doibvent, graver les planches tant du moulin que de la maison, faire un four et une fontaine et rendre le tout fait et parfait par les preneurs d’huy à la saint Georges prochain, venant à un an y résider actuellement sans absences, l’amodiation sera de 6 années à la saint Rémy prochain commençant, en rendre les dits moullins et bastiments, vannes et cours d’eau à la fin des dites six années, bon estat à dire d’expert et de payer par chacune année, savoir les 2 premières années, gratis, et les 4 années suyvantes, chacune soixante francs[1].
Un état des propriétés communales[2] donne ainsi la situation des moulins de Gérardmer :
1 – L’Ensalechamp, 2 tournants d’eau ; rendement : 24 à 30 quintaux de médiocre farine ; chômage : 3 mois par sécheresse, 6 semaines pour réparations et obstacles (glaces et neiges qui remplissent le canal en hiver).
2 – Dessus-de-Forgotte, 1 tournant ; rendement : 12 quintaux de farine ; chômage : 5 mois (sécheresse et réparations).
3 – Dessous-de-Forgotte, 2 tournants d’eau ; rendement : 24 quintaux de farine en saison ; chômage : 6 mois (mêmes causes que les autres).
4 – Lac ou La Jamagne, au sortir du lac, à quart de lieue du village ; rendement : 14 ou 45 quintaux de farine commune par
