W4 LIVRE V. LE RÉGIME MUNICIPAL DISPARAIT.
De là à s'armer contre elle, il n'y avait pas très-loin. On s'allia à une ville ennenr ie pour faire triompher son parti dans la sienne. De deux A'giens, l'un souhaitait un gouvernement aristocraliqu'î, il a'jiait donc mieux Sparte qu'Argos-, l'autre préférait la démo'^ratie, et il aimait Athènes. Ni l'un ni l'autre ne tenait très- fort à l'indépendance de sa cité, et ne répugnait beaijcoup à se dire le sujet d'une autre ville, pourvu que cette ville soutînt sa faction dans Argos. On voit clairement dans Thucydide et dans Xénophon que c'est cette disposition des esprits qui engendra et fit durer la guerre du Péloponèse. A Platée, les riches étaient du parti de Thèbes et de Lacédémone, les démocrates étaient du parti d'Athènes. A Gorcyre, la faction populaire était pour. Athènes, et l'aristocratie pour Sparte'. Athènes avait des. alliés dans toutes les villes du Péloponèse, et Sparte en avait dans toutes les villes ioniennes. Thucydide et Xénophon s'accordent k dire qu'il n'y avait pas une seule cité ofi le parti populaire ne fût favorable aux Athéniens, et l'aristocratie aux Spartiates'. Cette guerre représente un effort général que font les Grecs pour établir partout une même constitution, avec l'hégémonie d'une ville; mais les uns veulent l'aristocratie sous la protection de Sparte, les autres la démo- cratie avec l'appui d'Athènes. Il en fut de même au temps de Philippe : le parti aristocratique, dans toutes les villes, appela de ses vœux la domination de la Macédoine. Au temps de Philopémen, les rôles étaient intervertis, mais les sentiments restaient les mêmes : le parti populaire acceptait l'empire de la Macédoine, et tout ce qui était pour l'aristocratie s'attachait à la ligue achéenne. Ainsi les vœux et les affections des hommes n'avaient plus pour objet la cité. Il y avait peu de Grecs qui ne fussent prêts à sacrifier l'indépendance municipale, pouf avoir la constitution qu'ils préféraient.
Quant aux hommes honnêtes et scrupuleux, les dissensions perpétuelles dont ils étaient témoins, leur donnaient le dégoût du régime municipal. Us ne pouvaient pas aimer une forma
��l. Thacydidâ, III, 99-72 ; IV, 46-^8 ; IH, 83.
a. Ttii«Tdi4», III, 47. Xêoopbuo, HtlUrU^^uà, V^
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