378 LIVRE IV. LES BEVrOLDTIONS.
1* gourernement changea aussi de nature. Sa fonction essentielle ne fut plus raccomplissement régulier des cérémo- nies religieuses; il fut surtout constitué pour maintenir l'ordre et la paix au dedans, la dignité et la puissance au de- hors. Ce qui avait été autrefois au second plan, passa au pre- mier. La politique prit le pas sur la religion, et le gouverne- ment des hommes devint chose humaine. En conséquence il arriva, ou bien que des magistratures nouvelles furent créées, ou tout au moins que les anciennes prirent un caractère nou- veau. C'est ce qu'on peut voir car l'exemple d'Athènes et par xelui de Rome.
A Athènes, pendant la domination de l'aristocratie, les ar- chontes avaient été surtout des prêtres; le soin de juger, d'administrer, de faire la guerre, se réduisait à peu de chose, et pouvait sans inconvénient être joint au sacerdoce. Lorsque la cité athénienne repoussa les vieux procédés religieux du gouvernement, elle ne supprima pas l'archontat ; car on avait une répugnance extrême à supprimer ce qui était antique. Mais à côté des archontes elle établit d'autres magistrats, qui parla nature de leurs fonctions répondaient mieux aux besoins de l'époque. Ce furent les stratèges. Le mot signifie chef de l'armée, mais leur autorité n'était pas purement militaire ; ils avaient le soin des relations avec les autres cités, l'administra-' tion des finances, et tout ce qui concernait la police de la ville. On peut dire que les archontes avaient dans leurs mains la religion et tout ce qui s'y rapportait, avec la direction appa- rente de la justice, tandis que les stratèges avaient le pouvoir politique. Les archontes conservaient l'autorité, telle que les vieux âges l'avaient conçue ; les stratèges avaient celle que les nouveaux besoins avaient fait établir. Peu à peu on arriva à ce point que les archontes n'eurent plus que les dehors du pou- voir et que les stratèges en eurent toute la réalité. Ces nou- veaux magistrats n'étaient plus des prêtres; à peine faisaient- ils les cérémonies tout à fait indispensables en temps de guerre. Le gouvernement tendait de plus en plus à se séparer de la religion.
Ces stratèges purent être choisis otx dehors de la classe déa
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