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doxe, n’est-il pas une autre forme de l’orgueil ? C’est vouloir aussi ne point être confondu avec le commun, que de s’en distinguer par l’humilité.
EUDOXE. — Il faut bien qu’il y ait toujours un dernier, cher Polydoxe ; et il est vrai que le dernier n’a pas à se vanter d’être dernier.
POLYDOXE. — Il faut bien qu’il y ait toujours un premier, cher Eudoxe ; et vous ne l’empêcherez pas de s’en montrer heureux et fier, et il n’en aura pas moins de mérite.
EUDOXE. — Le mérite se mesure au service rendu.
POLYDOXE. — Chassez-vous les artistes de votre république ?
EUDOXE. — Non, certes ; le divertissement qu’ils nous apportent nous est aussi un service évident ; je voudrais seulement qu’ils ne fussent pas plus orgueilleux d’être des artistes, que s’ils servaient de toute autre manière, et de la manière la plus prosaïque et pratique, la communauté.
POLYDOXE. — Le coq en haut du clocher est-il un artiste ?
EUDOXE. — Il nous indique d’où vient le vent.
POLYDOXE. — Il domine le village et le signale à tous les points de l’horizon.
EUDOXE. — Oui, mais cette place éminente lui vaut, en cas d’orage, d’attirer la foudre, et
