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Par un trou du brouillard qu’on ne soupçonnait guère,
J’aperçus tout à coup huit gros vaisseaux de guerre,
De voilure inconnue et d’ancien gabarit,
Qui, poussés par un vent dont l’effet m’ahurit,
Pavillons à la corne et tout couverts de toile,
Vers les rochers du bord couraient à pleine voile.
Cette apparition dura bien peu d’instants ;
Mais, dans les déchirés des brumes, j’eus le temps
D’entrevoir à peu près comme de vagues formes
D’anciens soldats couverts d’étranges uniformes,
Qui, par masses, groupés sur les gaillards d’avant,
Jetaient mille clameurs sinistres dans le vent.
Naufrage inévitable, horrible... ― Sainte Vierge !
M’écriai-je ; et ma foi, j’allais promettre un cierge ;
