DES COMPOSANTES DU MOUVEMENT SÉISMIQUE
Le caractère des secousses varie avec la grandeur relative des composantes du mouvement séismique et l’on peut s’en servir pour fixer les limites de l’épicentre. Si l’on suppose déterminées en chaque point les intensités relatives de la composante verticale et de la composante horizontale du mouvement, on peut tracer une série de courbes concentriques représentant les points où ce rapport possède telle ou telle valeur et obtenir entre autres le contour de la surface où la composante horizontale est sensiblement nulle. La circonscription dans laquelle les mouvements s’effectuent ainsi presque exclusivement dans le sens vertical, où les secousses se réduisent à des trépidations, peut être prise comme définition de l’épicentre. Ainsi posée, cette définition est différente de celle qui a été donnée d’après la considération de l’intensité totale ; mais les deux conceptions conduisent sensiblement au même résultat pratique pour fixer l’aire centrale du phénomène séismique.
