Dans l’espèce humaine, les organes de la vie d’adulte[1] étant formés à sept mois, le fœtus, né à cette époque, peut être viable, mais il demande les plus grands soins.
Il n’existe pas un seul fait authentique d’un fœtus né viable à six mois. À plus forte raison, faut-il rejeter, comme autant de fables, ces naissances, suivies de vie, qui auraient eu lieu à cinq et même à quatre mois.
Le terme de la naissance, j’entends de la naissance d’un fœtus viable, peut donc être avancé. Mais peut-il être retardé ? C’est ici une des questions qui ont été le plus vivement débattues en médecine.
Le terme de la naissance est quelquefois retardé du 60me au 64me jour pour le chacal, le chien et le loup ; du 28me au 30me jour pour le canard. J’ai vu ces variations. L’analogie porte à penser que, dans l’espèce humaine, la naissance peut aussi être retardée, mais certainement de bien peu, de quelques jours tout au plus.
Tout dans la nature, et très-particulièrement tout ce qui se rapporte à la fécondité,
- ↑ On verra plus tard qu’il y a des organes distincts pour la vie fœtale et pour la vie d’adulte.
