un seul fait, bien constaté, de la reproduction de la mule avec le mulet.
Cependant, la mule, stérile avec le mulet, peut devenir féconde, soit avec l’âne, soit avec le cheval. Mais alors la chaîne est rompue, et l’espèce primitive, le type, va reparaître ; il reparaît après quatre générations[1]. Nous rentrons dans la fécondité continue entre animaux de la même espèce.
Les espèces du chien et du chacal sont fécondes entre elles. On peut même se demander quel est le caractère qui fait différence, qui rompt l’unité, l’identité, entre ces deux espèces et les empêche d’avoir la fécondité continue. Entre le chacal et le chien, je ne vois aucune différence essentielle ni à l’extérieur, ni dans le squelette. La forme de la pupille est la même, l’instinct est le même ; tous les deux se creusent des terriers (j’entends toujours le chien à l’état de nature). Il faut chercher plus profondément la différence qui sépare ces deux animaux ; elle est, si je puis ainsi dire, et comment dirais-je autrement ? elle est psychique : c’est que le chien est éminemment perfectible, c’est qu’il
- ↑ Comme je l’expliquerai plus loin.
