que les ossements fossiles, en Sibérie, ne se trouvaient que dispersés, isolés, rassemblés tout au plus en très-petit nombre : pour un effet qu’il supposait si petit, il ne pensait pas qu’on dut recourir à de si grandes causes.
Mais, après avoir vu ces quantités d’ossements amoncelés, entassés, et dont une partie, et la plus délicate, l’ivoire, forme, à elle seule, l’objet d’un commerce important, inépuisable, Pallas se convertit bien vite à l’idée de Gmelin. Il pensa, comme lui, qu’une inondation formidable, immense, avait pu seule pousser ou transporter les éléphants des contrées méridionales dans les contrées polaires.
Buffon vivait encore, et c’est, si je puis ainsi dire, à la nouvelle de ces grands faits qu’il se hâta de composer sa fameuse théorie du refroidissement successif du globe, en allant du pôle à l’équateur.
Le refroidissement du globe a commencé, selon Buffon, par le pôle, l’épaisseur de la terre étant moins considérable à cette région et l’accession de la chaleur solaire y étant presque nulle. Le refroidissement de la partie équatoriale n’est venu que plus tard. C’est donc le pôle qui a reçu les premiers habitants de la terre, ces
