cun animal du midi de l’un des deux continents ne se trouve dans le midi de l’autre ; règle que tous les faits confirment. Mais si l’on passe du midi au nord de l’Amérique, la règle n’est plus aussi complètement applicable. Le nord de l’ancien continent et celui du nouveau ont, dans leur population, quelques animaux de même espèce : on trouve dans les deux régions l’élan, le renne, le loup, le renard, le castor, etc. Buffon explique le fait par le voisinage des deux continents au pôle nord. Et, en effet, tandis qu’au midi les deux continents sont séparés par des mers immenses, ils ne le sont, au nord, que par un passage étroit, le détroit de Behring. Il faut ajouter que ce détroit étant presque toujours couvert de glaces, la solution de continuité n’existe pas, à proprement parler ; les animaux peuvent passer, sur les glaces, d’un continent à l’autre. Le détroit de Behring, produit de la rupture des deux continents, est, d’ailleurs, de formation relativement récente. Primitivement les deux continents n’en faisaient qu’un.
Toutes ces raisons sont bonnes sans doute, mais Buffon ne donne pas la véritable, la grande. On pourrait lui objecter, en effet, que l’Europe et l’Asie ne sont point séparées par des mers ;
