est absolue : Nul animal du midi de l’un des deux continents ne se trouve dans le midi de l’autre.
Je quitte un moment Buffon et ses grands travaux pour vous parler d’un point de vue nouveau, et que je crois digne de votre attention[1].
Sans doute, les espèces d’Amérique ne sont pas les mêmes que celles de l’ancien monde ; mais elles sont parallèles. Prenons pour exemple la tribu des singes : nous trouvons dans l’ancien continent le chimpanzé, l’orang-outang, le babouin, etc. Le nouveau continent ne nous offre ni chimpanzé, ni orang-outang, ni babouin, mais il a le sajou, le saïmiri, l’ouistiti, etc. Ce sont toujours des singes. Les espèces sont différentes, mais le type est le même.
Ce phénomène de parallélisme se reproduit pour une foule d’autres espèces. Parmi les animaux du genre félis, nous trouvons dans l’ancien continent : le lion, le tigre, la panthère ; nous trouvons dans le nouveau : le puma, le jaguar, l’ocelot. De même pour les ruminans, nous avons, d’un côté : le chameau, le bœuf, etc. ; de l’autre : l’alpaca, le lama, etc.
- ↑ Voyez mon livre intitulé : Histoire des travaux et des idées de Buffon, p. 148. (Seconde édition).
