des vivipares toutes les parties essentielles que nous avions étudiées dans l’œuf des oiseaux. Nous avons vu, d’autre part, que l’œuf de l’oiseau présente des parties adventices qui n’existent pas dans l’œuf des mammifères. Il ne nous reste plus qu’à parier d’un organe qui manque à l’œuf des oiseaux, le placenta.
Le placenta est le caractère spécial de l’œuf des mammifères.
Celui des animaux carnassiers est une masse vasculaire placée à la face externe de l’œuf, enveloppant comme une ceinture tout l’œuf et le partageant en deux parties à peu près égales. Il est formé par la terminaison des vaisseaux ombilicaux ou allantoïdiens. Il offre deux faces : l’une interne, ou fœtale, elle est lisse ; l’autre externe, ou utérine, elle est rugueuse, mamelonnée, villeuse, et parsemée de vaisseaux qui se mettent en rapport avec ceux de l’utérus. Enfin, sur l’utérus même, se voit une zone vasculaire : c’est le placenta utérin.
Le placenta est unique dans certaines espèces, et multiple dans d’autres ; en sorte que : 1o par cela seul qu’il existe ou non, il sert à distinguer les vivipares des ovipares ; et 2o par cela seul qu’il est unique ou multiple, il
