épanouissement extra-fœtal, ce feuillet s’applique immédiatement sur le vitellus et l’environne complétement : il prend là le nom de membrane ombilicale, et forme comme un second intestin, comme l’intestin extérieur du fœtus.
La membrane ombilicale n’est que la continuation de l’intestin du fœtus.
C’est cette continuité, mal démêlée, qu’Haller regardait comme une preuve péremptoire de la préexistence du germe. Nous voyons, disait-il, la poule pondre des œufs sans le concours du mâle. C’est déjà un indice de préexistence. Nous voyons ensuite l’œuf (c’est-à-dire le jaune et sa membrane) tenir au poulet. Donc l’œuf et le poulet n’ont jamais fait qu’un et préexistaient ensemble.
C’était très-bien raisonner, mais c’était partir d’une méprise. Haller confondait la membrane vitelline avec la membrane ombilicale. La membrane vitelline préexiste, en effet, au développement du fœtus et même à la fécondation ; mais elle ne tient pas au fœtus, elle n’appartient pas au fœtus : la membrane ombilicale, au contraire, vient du fœtus, tient au fœtus ; mais elle ne préexiste point.
La membrane ombilicale tapisse à l’intérieur
