matrice, ayant conçu le fœtus, se met à le fabriquer pièce par pièce, comme un architecte, qui a conçu le plan d’un édifice, en bâtit successivement les différentes parties.
Voilà l’origine de la théorie de l’épigénèse.
Les partisans de l’épigénèse veulent que les organes se forment, non d’ensemble, mais parties par parties, par additions successives ; et les adversaires de l’épigénèse prétendent que cette théorie confond deux choses absolument distinctes : la formation et l’apparition des parties. Si les parties apparaissent successivement, disent-ils, c’est que, d’invisibles qu’elles étaient d’abord, elles deviennent peu à peu perceptibles à nos sens par leur accroissement successif, mais elles étaient formées.
Nous venons de parcourir beaucoup de systèmes et d’hypothèses, et nous ne sommes guère plus avancés après qu’avant.
Pour moi, je déplace la question. Comment s’est formée la vie ? Nous ne le saurons jamais. Pourquoi donc s’obstiner à pénétrer un mystère qui nous sera éternellement fermé ? C’est déjà, ce me semble, un progrès que d’écarter une question insoluble et de lui en substituer une soluble.
