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LE SEXE FAIBLE.
Madame de Saint-Laurent, qui a saisi la phrase.
(À part.) Ah ! non, par exemple ! (Haut.) Est-ce que je pleure encore trop haut, Monsieur ?
Monsieur Varin des Ilots, commençant à être ému.
Vous aimez donc bien mon filleul ?
Madame de Saint-Laurent, vivement.
Moi ? (Elle éclate en sanglots.) Si j’avais su, si j’avais su !
Monsieur Varin des Ilots.
Que voulez-vous dire ?
Monsieur Varin des Ilots, à part.
Il fléchit.
Monsieur Varin des Ilots, insistant avec bonté.
Parlez franchement.
Madame de Saint-Laurent, d’un air désespéré.
À quoi bon ? il y a des hommes qui n’ont pas de cœur !
Monsieur Varin des Ilots, vivement.
Est-ce que Paul ?
Madame de Saint-Laurent, l’interrompant, et la voix coupée de sanglots.
Ne craignez rien, Monsieur, je n’accuse personne, c’est l’usage !… On prend une pauvre fille à son travail, à sa joie, à son ignorance des choses… on est jeune, séduisant… on se met à ses pieds, on l’adore… la malheureuse succombe… tout va bien, la famille n’est pas encore en danger ; mais si, par un reste de pudeur, ou mieux, pour faire de la victime une esclave, on lui jette une robe sur les épaules, et l’abri d’un
