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la tentation de saint antoine

volait le roi d’Égypte, que David était chef de voleurs, que les citoyens volaient l’étranger, que le peuple volait les villes alliées, pillait les villes vaincues, et que, depuis Aaron jusqu’à Sédécias, on a adoré le serpent d’airain, qu’on a gratifié Rahab et récompensé le traître de Bethel, et que Lui, enfin, il a envoyé son Fils afin de détruire la Loi qu’il avait faite. Si elle était bonne, pourquoi la renverser ? si elle était mauvaise, pourquoi l’avoir donnée ? Y a-t-il quelque chose de bon qui ne soit mauvais ? quelque chose de mauvais qui ne soit bon ? Le bien est-il ? le mal est-il ? Y a-t-il une vérité ? où est le mensonge ?… Les sages ont cherché et n’ont rien trouvé, les prophètes ont parlé et n’ont rien dit : tu feras comme eux, les siècles feront comme toi !… Allons ! sans t’inquiéter de l’ouvrage, tourne la meule de la vie et siffle en la tournant !

ANTOINE

Que m’importe à moi ! Connais-je les desseins de Dieu ?

LA LOGIQUE

Pourquoi donc adorer en lui ce que tu exécrerais dans un homme, puisque tu t’inclines devant le mal.

ANTOINE

Mais c’est dans le Diable qu’est le mal !