chauffer l’eau dans les salles de bains des appartements. Le gaz est disposé de manière à chauffer une certaine quantité d’eau contenue dans un manchon de large diamètre, en communication avec l’eau de la baignoire. Cette eau étant chauffée et devenue plus légère, s’élève, et est remplacée par de l’eau froide de la baignoire. Grâce à cette circulation constante du liquide, l’eau de la baignoire est promptement chauffée. Pour porter à la température de 140 degrés toute l’eau d’un bain ordinaire, il faut brûler près de 2 000 litres de gaz qui représentent à Paris une dépense de 60 centimes.
Pour terminer, nous formulerons avec précision le degré d’utilité du gaz de l’éclairage consacré au chauffage.
Les exemples que nous venons de donner, montrent combien l’emploi du gaz de l’éclairage, comme moyen de chauffage, est commode dans un grand nombre de circonstances. Il ne faut pourtant pas se faire illusion. Le gaz appliqué au chauffage ne peut être avantageux, vu le prix élevé de ce combustible, que lorsqu’on n’a besoin que d’une action de courte durée, comme pour chauffer une salle à manger, ou un cabinet de toilette, où l’on ne passe que quelques instants.
Il est d’un usage très-avantageux quand on ne s’en sert que d’une façon intermittente, comme pour les fourneaux des pharmaciens et des coiffeurs, pour les fours à souder, etc. Dans la cuisine, il est extrêmement utile pour fournir un feu ardent, subit, qu’il ne faut soutenir que peu de temps.
Mais quand le chauffage doit avoir une certaine durée, le gaz perd tous ses avantages. S’il s’agit, par exemple, de chauffer une salle un peu vaste, pendant plusieurs heures consécutives, le chauffage par le bois ou par la houille l’emporterait de beaucoup sur ce système, au prix énorme que coûte aujourd’hui le gaz qui est, comme nous l’avons dit, de 30 centimes le mètre cube à Paris. À ce prix, le gaz ne sera jamais qu’un combustible de luxe. C’est le plus dispendieux de tous les moyens de chauffage. Aussi n’est-il aujourd’hui employé à cet usage que d’une manière exceptionnelle.
CHAPITRE XVI
Si le gaz de houille est le plus dispendieux de tous les moyens de chauffage, cela tient à ce qu’il faut le brûler dans un foyer communiquant avec l’air extérieur, c’est-à-dire dans un poêle. Il est indispensable d’évacuer au dehors les produits de la combustion de ce gaz, qui consistent en eau et en gaz acide carbonique. Sans cela il arriverait ce qui arrive quand on brûle du charbon ou du bois dans une pièce close : le charbon en brûlant dégage de l’acide carbonique, qui altère l’air et le rend irrespirable. De là l’obligation de faire dégager au dehors les produits de la combustion. De là la nécessité de brûler le gaz dans un foyer tel que le représente la figure 235, que vendent les appareilleurs à gaz, et qui n’est qu’une cheminée ordinaire, dans laquelle le gaz remplace le charbon ou le bois.
On a essayé d’appliquer le gaz au chauffage des églises de la ville de Berlin. Le Journal de l’éclairage au gaz, dans son numéro du 20 avril 1869, entre dans de grands détails sur le prix de revient de ce mode de chauffage, et sur les dispositions qui ont été employées pour brûler le gaz. La dépense n’est pas considérable ; mais comme le gaz brûle simplement à l’intérieur de l’église, sans que les produits de la combustion soient évacués au dehors par un conduit particulier, on voit se produire les inconvénients que nous signalions plus haut. Les produits de
