pour avoir un de ces jolis candélabres à gaz qui existent dans toutes les rues de la capitale.
En tout cela c’est l’enduit intermédiaire qui joue le rôle fondamental, et c’est précisément le mérite de M. Oudry, d’avoir imaginé l’interposition de cette matière étrangère entre le métal à cuivrer et le cuivre déposé. L’utilité de cette interposition, l’impossibilité d’opérer des cuivrages dans des bains acides, ressortent déjà avec évidence, des inutiles tentatives auxquelles s’était livré si longtemps M. Oudry, mais une anecdote que nous trouvons dans l’ouvrage de M. Turgan, les Grandes Usines[1], donne à cette vérité une forme plus saisissante. Comme ce récit amusera nos lecteurs, nous laisserons la parole à M. Oudry :
« J’adressai, un jour, à l’Académie des sciences, dit M. Oudry, une respectueuse demande, à l’effet d’obtenir une commission d’examen et un rapport sur mon industrie. À l’appui de ma demande j’exposai dans la salle qui précède celle des séances, une grande variété de pièces en fer et en fonte, cuivrées avec épaisseur, surtout des pièces pour la marine et l’industrie ; mais j’en fus pour ma peine, car l’Académie nomma une commission sans qu’un seul de ses membres eût jeté le moindre coup d’œil sur mes spécimens. Je fus, je l’avoue, quelque peu mortifié de ma déconvenue, mais j’espérai qu’à leur sortie, quelques illustres savants daigneraient abaisser leurs regards sur ces chétifs travaux, qui, cependant, m’avaient déjà coûté tant de veilles, de sacrifices et d’angoisses. Il n’en fut rien.
Quelques jours après, j’eus l’honneur de recevoir dans ma très-modeste usine de la rue Cuissard, la visite des honorables membres de la commission de l’Académie et de leur faire voir en détail les diverses opérations qui précèdent, accompagnent et suivent le cuivrage galvanique du fer et de la fonte.
Pendant l’examen de ses collègues, le rapporteur de cette commission, un illustre professeur, me prenant à part, me demande, d’un ton très-sérieux, à quoi servent mes enduits. Je le regarde avec étonnement.
- ↑ Tome IIIe.
