de l’église Saint-Isaac, à Saint-Pétersbourg, est décorée de douze statues, de trois mètres de haut chacune, qui ont été exécutées en 1850, dans cet établissement. À la mort du duc de Leuchtemberg, cette manufacture a passé entre les mains de l’industrie privée, et elle continue aujourd’hui sa fabrication.
Nous ferons une dernière remarque en terminant ce chapitre.
Tous les auteurs de traités de physique et de chimie, ainsi que tous les ouvrages consacrés aux procédés électro-chimiques, publiés tant en France qu’en Angleterre, font une part beaucoup trop faible à M. Jacobi dans l’invention de la galvanoplastie. On lit dans ces divers ouvrages, que la galvanoplastie fut découverte simultanément par M. Jacobi, à Saint-Pétersbourg, et par M. Spencer à Liverpool. C’est très-injustement que le physicien russe a été privé jusqu’ici de l’honneur exclusif qui doit lui revenir. M. Spencer, dont le nom était totalement inconnu dans la science à cette époque, et qui n’a pas fait davantage parler de lui ensuite comme savant, ne fit que mettre en pratique, en Angleterre, les procédés que M. Jacobi venait de communiquer à l’Académie des Sciences de Saint-Pétersbourg, et que les recueils anglais avaient publiés. Il appliqua la méthode décrite par M. Jacobi, à la reproduction de médailles et de monnaies. Cette imitation extraordinairement fidèle d’objets de tout genre par un procédé électro-chimique, excita vivement la curiosité publique en Angleterre. M. Spencer prétendit alors avoir fait cette découverte en même temps que M. Jacobi, et sans avoir eu connaissance des travaux du physicien de Saint-Pétersbourg. Mais la date des journaux anglais qui publièrent les mémoires de M. Jacobi, suffira pour rétablir la vérité sur ce point, et prouver que M. Spencer n’exhiba des médailles galvanoplastiques que sept mois après la présentation du mémoire de M. Jacobi à l’Académie de Saint-Pétersbourg.
C’est le 9 octobre 1838 (21 octobre de notre style) que la découverte de M. Jacobi fut communiquée à l’Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, par son secrétaire perpétuel, M. Fuss. Sept mois après, deux recueils périodiques, chargés de tenir le public anglais au courant des travaux et des découvertes scientifiques étrangères, le Mechanic’s Magazine et le Philosophical Magazine, publièrent une lettre de M. Jacobi, adressée à M. Faraday, datée du mois de juin 1839, qui renferme la description de ses procédés galvanoplastiques. M. Jacobi donnait dans cette lettre, tous les détails du procédé qu’il avait imaginé pour reproduire des objets de cuivre par un seul couple voltaïque.
M. Spencer, avant l’année 1839, n’avait pas publié une seule ligne qui fit soupçonner qu’il s’occupât de recherches de ce genre. Ce n’est qu’en juin 1839, c’est-à-dire sept mois après la présentation du travail de M. Jacobi, à l’Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, et après la publication de la lettre de M. Jacobi à M. Faraday
