Madame de Champrinet, entrant rapidement et arrivant dans leur dos au moment où ils atteignent l’extrême-gauche. — Eh bien ! ma chérie ! Qu’est-ce que j’apprends ! C’est pour aujourd’hui ?
Ils s’arrêtent tous deux sur place sans se retourner.
Toudoux, perpendiculairement, parallèle à sa femme par rapport au public, lui au-dessus d’elle. — Bonjour, belle-maman !
Madame de Champrinet, excédée déjà par son gendre. — Oui, bonjour ! bonjour ! oh !
Clémence sort.
Léonie, à moitié pliée en deux sans avoir le courage de se retourner vers sa mère. — Ah ! c’est horrible, maman !
Madame de Champrinet. — Ma pauvre mignonne !
Léonie, tendant derrière elle sa main gauche à sa mère. — Serre-moi les mains ! maman ! serre-moi les mains !
Madame de Champrinet, tendrement. — Oui ! (Subitement, à son gendre, en l’écartant pour se substituer à lui.) Allez-vous en donc de là, vous !
Toudoux. — Pardon !
Madame de Champrinet, à Léonie. — Chérie, va !
Toudoux, gagnant la droite et allant s’asseoir dans la bergère. — Je ne suis pas fâché de m’asseoir un peu, moi !
Léonie. — Marchons ! marchons !
Madame de Champrinet. — Oui, oui ! (Elles marchent, gagnant ainsi la droite jusqu’à proximité de la bergère.)
Léonie, s’arrête et regarde sa mère avec un hochement de tête, puis. — Ah ! maman ! si tu savais…
Madame de Champrinet, avec un sourire affectueux. — Mais… j’ai su, mon enfant ! j’ai su !
Léonie. — C’est vrai, tu as aussi passé par là, toi, maman !
Madame de Champrinet. — Mais oui, ma chérie !… Tu m’as fait connaître ces doux instants… C’est un dur moment à passer, et puis, après, ce qu’il y a de bon, c’est que ça s’oublie ! C’est le mal joli !
Léonie. — C’est égal, tu n’as pas dû avoir aussi mal que moi !
Madame de Champrinet. — Mais… aussi mal, ma chérie !
Léonie. — Oh ! non, ce n’est pas possible ! de ce temps-là !…
Madame de Champrinet. — De ce temps-là, c’était comme aujourd’hui, le progrès n’a rien changé.
Léonie. — Oh ! tout de même, si tu pouvais comparer ! (Changeant de physionomie.) Attends !… attends ! ça se calme, ça s’éloigne !
Madame de Champrinet. — Ah ! tu vois !
Léonie, avec découragement. — Oh ! mais comme c’est pour recommencer !… (Changeant de ton.) Je voudrais m’asseoir !
Un temps.
Madame de Champrinet, qui est tout contre la bergère, à hauteur de l’extrémité des genoux de Toudoux, faisant passer sa fille pour la faire asseoir sur la bergère. — Oui ! oui ! (Rencontrant Toudoux dans ce mouvement.) Mais enlevez-vous donc de là, vous !
Toudoux, se levant vivement et s’écartant extrême-droite. — Pardon !
Madame de Champrinet, tenant toujours sa fille. — Vous voyez votre femme qui souffre, qui veut s’asseoir, et vous faites le veau dans un fauteuil !
