Pinglet, à part, éperdu. — Ah ! mon Dieu ! et il ne bégaie plus !… et il parle !
Paillardin. — Vous étiez bien cette nuit, n’est-ce pas, à l’hôtel du Libre Echange ?
Mathieu. — Oui, j’y étais, même qu’on m’y a arrêté je ne sais pas pourquoi !… Ah !… je m’en souviendrai de cette nuit !
Paillardin. — Oui ! ça, ça nous est égal ! Mais dites-moi, nous y avez-vous vus, madame Pinglet et moi ?
Mathieu. — Moi ?… Mais non, je ne vous y ai pas vus !
Madame Pinglet, à Boucard. — Là ! vous l’entendez !
Mathieu. — Quand je pense que mes pauvres filles ont été emmenées avec moi et ont passé la nuit au dépôt…
Paillardin. — Oui ! ça nous est égal ! Mais alors, si vous ne nous avez pas vus, vous en avez vu d’autres ?
Mathieu. — Certainement ! j’en ai vu d’autres !
Boucard, Paillardin, Madame Pinglet, vivement. — Qui ? Qui ?
Mathieu. — Ah ! bien, ça, ça n’est pas difficile à dire !
Pinglet et Marcelle, à part. — Nous sommes perdus !
Mathieu, à Pinglet, riant. — Dites-donc, Pinglet ! Ils me demandent qui j’ai vu !
Pinglet, avec un rire forcé. — Oui, oui ! j’entends !
Mathieu. — Vous voulez savoir qui j’ai vu ? (Pinglet le tire par le bas de son habit.) Ne me tirez pas mon paletot ! (À madame Pinglet.) Eh bien, j’ai vu… (Coup de tonnerre, grêle sur les vitres.) Le bede… euh ! de…
Madame Pinglet. — Eh bien ! qu’est-ce qui vous prend ?
Marcelle, à part. — Oh ! il bégaie !
Pinglet, montant sur une chaise, avec joie, les bras au ciel. — C’est la pluie !… Merci, mon Dieu !
Boucard, à Mathieu. — Eh bien ! Monsieur… Voyons ! répondez… Qui avez-vous vu ?
Mathieu. — Euh ! oui… le bede… euh !… tel du Libre… euh ! change… euh ! euh ! euh !
Paillardin. — Eh ! bien, allez ! Monsieur, allez !
Pinglet, à part. — Dieu bon ! Il n’a jamais autant bégayé !
Madame Pinglet. — Voyons, Mathieu, vous le faites exprès !… Parlez !
Mathieu. — Le bede… bede… bede… oui !
Paillardin. — Nous n’en sortirons pas !
Boucard, pris d’une idée subite. — Ah !… il y a un moyen !…
Tous. — Un moyen ?…
Boucard. — C’est de lui faire écrire sa déposition.
Paillardin, Madame Pinglet. — Oui ! Oui !
Pinglet, à part. — Bigre !
Boucard, à Mathieu. — Tenez ! Monsieur ! asseyez-vous là et écrivez qui vous avez vu…
Il prépare le papier et la plume.
Mathieu. — Euh !… Oui !…
Marcelle, bas à Pinglet. — Ah ! mon Dieu ! mais alors, ils vont tout savoir !
Pinglet, à part. — Nous sommes flambés !
Paillardin, Boucard, Madame Pinglet, à part. — Nous sommes flambés !
Paillardin, Boucard, Madame Pinglet, faisant signe à Mathieu. — Allons ! écrivez ! écrivez !
