Pinglet. — Qu’est-ce qu’il y a ?
Madame Pinglet, très émue. — Il y a que je me demande si je suis folle !… si je ne sais plus lire !… Là-dedans… on me dit… Ah ! c’est odieux ! Tiens, lis.
Elle lui donne la lettre.
Pinglet, la parcourant du regard, à part. — Sapristi ! du Commissariat !… Déjà !…
Madame Pinglet. — Lis ! lis !
Pinglet, à part. — Oh ! que c’est embêtant ! (Haut.) À Madame Pinglet qui a été surprise, en compagnie de monsieur Paillardin, dans la descente de police opérée cette nuit à l’hôtel du Libre-Echange !
Madame Pinglet. — Oui ! moi ! moi !… J’ai été surprise cette nuit avec monsieur Paillardin.
Pinglet, à part. — Oh ! quelle idée ! (Haut, avec éclat.) Malheureusement ! Tu l’avoues !
Madame Pinglet. — Hein !
Pinglet. — Tu as été surprise, toi, avec Paillardin !
Il frappe de sa bottine sur le tabouret.
Madame Pinglet. — Comment ! Comment ! Il le croit ! (À Pinglet.) Mais non ! Mais non !
Pinglet. — Arrière, Madame !
Il la prend par la main et la fait passer.
Madame Pinglet. — Pinglet !
Pinglet, à part. — C’est canaille ce que je fais là, mais en politique il faut être canaille ! (À Madame Pinglet, furieux.) Et qu’est-ce que tu faisais avec Paillardin ! Hein ! Qu’est-ce que tu faisais ?
Madame Pinglet. — Mais rien !… Je t’assure ! Tout cela, c’est de la folie !
Pinglet, montrant la lettre. — Allons donc ! la lettre est formelle ! (Dramatique.) Que faisiez-vous !… Répondez, madame !
Il lui serre les poignets.
Madame Pinglet. — Benoît ! vous me faites mal ! vous me faites horriblement mal !
Pinglet, terrible. — Répondez !
Madame Pinglet. — Ah ! c’est affreux !… Mais tu ne peux pas pourtant vouloir que je te dise ce qui n’est pas !
Pinglet brandissant sa bottine. — Ah ! tenez !…
Madame Pinglet, se mettant à genoux. — Ah !
Victoire, entrant. — Monsieur à sonné ?
Pinglet, changeant de ton, tranquillement. — Oui, vous remettrez un bouton à ma bottine ! Tenez, là ! Et tâchez qu’il tienne, n’est-ce pas ?
Victoire. — Oui, monsieur ! (À part, sortant.) Qu’est-ce qu’ils font donc ?
Pinglet, changeant de ton, avec fureur. — Messaline !… Et voilà la femme en qui j’avais placé toute ma confiance !… Je la croyais !… Je me disais : j’ai une femme acariâtre, assommante, mais c’est une femme fidèle !… Eh bien ! non ! même pas ! Malgré son âge… même pas !…
Madame Pinglet. — Mais c’est faux ! Je te répète que c’est faux !
Pinglet. — Ah ! voilà donc pourquoi vous m’enfermiez : pour vous livrer plus facilement à vos agapes amoureuses avec Paillardin, mon meilleur ami !
Madame Pinglet. — Moi ! Moi !
