Huc assure avoir constaté la réalité du fait. On dit que le nom de Koun-boum (qui signifierait « cent mille images ») vient précisément de cette prétendue curiosité ; mais on interprète aussi ce nom d’une autre manière.
Contrées limitrophes. Bhoutan, Népal, Sikkim. — Nous avons dit que les régions extrêmes du Tibet ont été réunies celles de l’Ouest à l’Inde, celles de l’Est à la Chine. Nous ne parlerons pas de la frontière du Nord parce qu’elle est trop indécise ; mais nous devons dire quelques mots de la frontière méridionale. Entre cette frontière et l’Inde, il y a comme un bourrelet de populations plus ou moins indépendantes, et plus ou moins apparentées avec les Tibétains qui leur donnent en général la qualification de Mon.
Du 78° au 91° de longitude orientale, cette frontière est occupée par les trois États himâlayens de Bhoutan à l’est, Népal à l’ouest, et Sikkim, enserré entre les deux, du 88° au 89°. À l’est du Bhoutan, il n’y a que des peuplades sauvages et indomptées. À l’ouest du Népal jusqu’au Cachemire, la frontière anglo-indienne est formée par les provinces de Kamaon, Garhwal, Lahoul, Spiti, devenues parties intégrantes de l’empire britannique, mais généralement tibétaines de race et de langue.
Des trois États cités plus haut, le Bhoutan, dont
