plus de touffes de chêne kermès, ce chêne nain formant des forêts au-dessus desquelles on circule en forçant un peu l’enjambée. Comme ces végétaux, les deux premiers surtout, pourraient m’être utiles en offrant aux Hyménoptères de quoi butiner, je suis obligé de les réinstaller sur le terrain d’où la fourche les a chassés.
Ce qui abonde, et sans mon intervention, ce sont les envahisseurs de tout sol remué d’abord, puis longtemps abandonné à lui-même. Il y a là, en première ligne, le chiendent, le détestable gramen dont trois ans de guerre acharnée n’ont pu voir encore la finale extermination. Viennent après, pour le nombre, les centaurées, toutes de mine revêche, hérissées de piquants ou de hallebardes étoilées. Ce sont la centaurée solsticiale, la centaurée des collines, la centaurée chausse-trape, la centaurée âpre. La première prédomine. Çà et là, au milieu de l’inextricable fouillis des centaurées, s’élève, en candélabre ayant pour flammes d’amples fleurs orangées, le féroce scolyme d’Espagne, dont les dards équivalent pour la force à des clous. Il est dominé par l’onoporde d’Illyrie, dont la tige, isolée et droite, s’élève de un à deux mètres et se termine par de gros pompons roses Son armure ne le cède guère à celle du scolyme. N’oublions pas la tribu des chardons. Et d’abord le cirse féroce, si bien armé que le collecteur de plantes ne sait pas où le saisir ; puis le cirse lancéolé, d’ample feuillage, terminant ses nervures par des pointes de lance ; enfin le chardon noircissant, qui se rassemble en une rosette hérissée d’aiguilles. Dans les intervalles rampent à terre, en longues cordelettes armées de crocs, les pousses de la ronce à fruits bleuâtres. Pour
