sées par l’aiguillon de l’Odynère, car celle-ci ne doit pas porter épée uniquement pour la parade. Possédant une arme, elle s’en sert. Toutefois la blessure est si légère, que Réaumur et L. Dufour ne l’ont pas soupçonnée. Pour eux, la proie est vivante ; pour moi, elle l’est à très peu près. Dans ces conditions, on voit à quels périls serait exposé l’œuf de l’Odynère sans les précautions d’une prudence exquise. Ils sont là, ces remuants vermisseaux, au nombre de deux douzaines dans la même cellule, côte à côte avec l’œuf qu’un rien peut compromettre. Par quels moyens ce germe, si délicat, échappera-t-il aux dangers de la cohue ?
Comme je l’avais prévu, guidé par l’argumentation, l’œuf est suspendu au plafond du logis. Un très court filament le fixe à la paroi supérieure, et le laisse pendre libre dans l’espace. À la vue de cet œuf, tremblotant au bout de son fil pour la moindre secousse, et affirmant par ses oscillations la justesse de mes aperçus théoriques, j’eus, la première fois, un de ces moments de joie intime qui dédommagent de bien des ennuis. Je devais en avoir bien d’autres, ainsi qu’on le verra. Suivre avec amour, patience et coup d’œil exercé les investigations dans le monde des insectes, nous réserve toujours quelque merveille. L’œuf, disons-nous, se balance au plafond, retenu par un fil très court et d’une extrême finesse. La cellule est tantôt horizontale et tantôt oblique. Dans le premier cas, l’œuf est disposé perpendiculaire à l’axe de la cellule, et son extrémité inférieure arrive à une paire de millimètres de la paroi opposée ; dans le second cas, l’œuf, qui suit la verticale, fait avec cet axe un angle plus ou moins aigu.
