les risques que présenterait un NMR[1]. Des groupes tels Aum Shinrikyo, qui a diffusé le gaz sarin dans le métro de Tokyo, sont incontestablement dangereux pour leurs communautés. D’autres, tels le Heaven’s Gate de San Diego, dont les membres se sont suicidés pour accéder à une soucoupe volante divine de passage, sont une menace pour eux-mêmes. La majorité, composée des groupes dont le public n’entend pas parler, reste discrète et n’ennuie personne.
Heureusement, les officiers peuvent prendre conseil auprès d’organisations établies fournissant des estimations de NMR ou d’individus membres. Les forces de l’ordre peuvent par exemple contacter le centre national d’analyse des crimes violents du FBI via leur office local, et obtenir gratuitement une estimation des menaces éventuelles. Les universitaires en religions peuvent également fournir des informations valables sur le système de croyance et le passé d’un groupe.
Les auteurs ont élaboré une table d’évaluation des risques qui peut aider à estimer la dangerosité des NMR. La table divise les caractéristiques des NMR en trois classes : facteurs de risque (éléments indiquant un danger potentiel), facteurs neutres (traits pouvant paraître dangereux, mais n’indiquant pas vraiment la menace que présenterait le groupe) et facteur de protection (indicateurs suggérant qu’un groupe est stable et non dangereux). Ces facteurs, bien qu’essentiellement dérivés des modes d’évaluations de menace plus généraux, peuvent cependant être adaptés par les officiers aux caractéristiques qu’ils rencontreraient dans un NMR[2]. Mais ces facteurs n’offriront pas le profil complet d’un groupe potentiellement violent. Les officiers devraient plutôt considérer les facteurs risque, neutre et protection comme guide, et non en remplacement de leur bon sens et de leurs premières impressions vis à vis d’un NMR donné.
Les officiers devraient garder à l’esprit qu’aucun facteur unique, exception faite pour un passé connu de violence, ne déterminera le potentiel de violence d’un groupe. Les groupes manifestant plusieurs facteurs de risque peuvent ne jamais commettre d’actes violents, alors que des groupes qui en montrent peu peuvent devenir dangereux. Par exemple, des NMR peuvent avoir des armes pour des raisons diverses. Du fait que certains NMR font preuve d’une certaine paranoïa, certains s’armeront pour se protéger d’une attaque du gouvernement, ou de groupes privés, ou d’un quelconque « ennemi » perçu comme tel. Les groupes ayant cette caractéristique sont très différents de ceux qui s’arment pour s’engager spécifiquement dans une croisade de violence. Ces derniers ont une orientation hostile spécifique, alors que les précédents ont une orientation « par réaction ». Les groupes offensifs posent évidemment plus de menaces envers la communauté que les groupes réactifs[3].Les officiers doivent donc essayer de déterminer l’orientation particulière d’un groupe et ne pas supposer qu’il y a des facteurs de violence potentielle simplement parce qu’il y a des armes ou un autre facteur de risque isolé.
Bien sûr, les officiers doivent garder à l’esprit les protections légales offertes aux citoyens américains. Avant d’entreprendre une enquête, les départements devraient consulter leurs représentants légaux pour s’assurer que les officiers ne violent pas les droits de certains citoyens. Finalement, et c’est ce qui importe le plus, les officiers devraient toujours exercer leur esprit critique en traitant avec des NMR qu’ils ne connaissent pas.
UNE ÉTUDE DE CAS AU BUREAU DE LA POLICE de Garland, Texas
Peu de choses différencient Garland, Texas, banlieue de Dallas, d’autres villes moyennes américaines. Le taux de criminalité reste peu élevé, principalement grâce aux stratégies progressistes orientées vers la communauté utilisées par la police locale. Malgré son approche modérée et moderne de l’application des lois, rien ne préparait le département de police à ce qui l’attendait à l’arrivée du mouvement religieux Chen Tao en ville.
Fondé en 1993 à Taïwan, le mouvement Chen Tao[4] est connu aussi sous l’appellation « la Vraie Voie » (the True Way"). Il pratique un mélange de Bouddhisme et de christianisme fondamentaliste. Comme dans d’autres NMR, les 150 membres offrent une obéissance totale à leur maître unique[5]. Ils fonctionnent comme une unité autonome, et certains membres du groupe, au moins, ont contribué à la survie du groupe en donnant leurs économies.
Lorsque le mouvement arriva à Garland en août
- ↑ Pour les milices et groupes extrémistes lire James E. Duffy et Alan C. Brantley, « Militias : Initiating Contact, » FBI Law Enforcement Bulletin, July 1997,22-26 ; Anthony J. Pinizzotto, « Deviant Social Groups, » Law and Order, October 1\996,75-80 ; and Catherine Wessinger, « Presentation to the FBI, June 7,1999 » ; available from http : lwww.loyno.edu/ —wessing ; accessed July 13,2000. À ce sujet, les auteurs ont obtenu de nombreuses informations au travers des conversations avec l’agent Alan Brantley.
- ↑ Voir la note : Saul V. Levine, « Life in the Cults »
- ↑ Cependant, si un groupe armé perçoit les forces de l’ordre comme une menace, même un groupe « réactif » pourrait répondre par la violence ou le suicide
- ↑ Ce mouvement apparut il y a près de 40 ans à partir d’un autre groupe appelé le groupe de recherché de la lumière de l’âme qui avait près de 3000 membres. Le leader actuel, un ancien professeur de sociologie de Chianan College of Pharmacology and Science à Taiwan, réorganisa le mouvement autour de la révélation du retour de Dieu qu’il aurait reçue en 1993. voir Matthew Goff ; « An Historical Overview of the Chen Tao » ; sur http : llwww.channell.coml users/tdaniels/Articles/72-history.html.
- ↑ Bien que la loyauté à l’égard des leaders soit un stéréotype associé aux NMR, ce phénomène varie d’un groupe à l’autre. (Dr. James T. Richardson, interview with authors, December 29,1999).
