VI
raisonnements d’enfant.
Pourquoi suis-je esclave ? — Pourquoi y a-t-il des gens esclaves, et d’autres maîtres ?
Les incidents qui terminent le précédent chapitre, firent lever ces questions dans mon esprit.
On m’avait enseigné, il est vrai, que Dieu, notre Père au ciel, Créateur souverain, avait fait les noirs pour l’esclavage, les blancs pour la royauté.
On ajoutait que Dieu, bon par excellence, avait déterminé pour chaque race ce qui lui était le meilleur.
Toutes mes notions de bonté s’en trouvaient renversées. Le cas d’Esther ne sortait pas de mon souvenir. Comment, d’ailleurs, savait-on que Dieu eût créé les noirs pour l’esclavage ? Ni tous les nègres n’étaient esclaves, ni maîtres tous les blancs !
Il existait quelque part, des pays où les nègres étaient libres.
Oncle Noé et tante Jenny, échappés ensemble, arrivés dans les États libres, y avaient, malgré les fureurs et les poursuites du Vieux Maître, trouvé la liberté. D’anciens esclaves, sur la plantation, se souve-
