sac aux lettres ; effleurer du bout des doigts le cuir sacré que protégeait triple serrure ; constituait deux priviléges, légalement interdits à tout homme de couleur.
Et maintenant, c’était à un membre de la race conspuée, c’était à l’ex-esclave, que l’État de New-York remettait, non la sacoche aux correspondances, mais le document qui allait décider de l’avenir du pays !
Grant président, sauvait les États de la ruine, notre race de l’oppression de la destruction peut-être. Voilà pourquoi, je consacrai tout ce que j’avais d’énergie, à faire renommer Grant.
Je ne lui demandai, je n’en reçus aucune faveur. Il m’aurait facilement octroyé celle de représenter la République à Haïti. Je préférai appuyer la candidature de M. E. Bassett, admirablement qualifié pour le poste, qui l’a dignement occupé, et dont l’honorable Hamilton Fish, alors secrétaire d’État, disait : « — Plût à Dieu que la moitié de nos ministres à l’étranger, missent autant de zèle à remplir leur devoir, que M. Bassett à faire le sien ! »
De petits incidents marquent souvent mieux que tel grave événement, les progrès d’une nation.
Ce caillou de la grève, desséché tout à l’heure, que trempe la marée ; ce creux de rocher qu’elle emplit de son onde, racontent plus éloquemment la puissance du flux, que telle vague dont l’immense épaisseur envahit le rivage, pour se retirer, et disparaître presque aussitôt.
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