j’encourais condamnation ! Ma conscience fut longtemps à s’en remettre.
Rochester, la ville du progrès, nous ménageait, outre une population sympathique, trois quakers[1] ; trois de ces solides que rien ne fait broncher, rien ne fait reculer, qui jamais ne se demandent : qu’est-ce qu’on dira ? ne connaissent qu’une route : le droit chemin… et y marchent droit.
Buffalo — M. Bradburn et moi, nous nous y rendîmes après Rochester — avait bien trop d’affaires sur les bras pour nous écouter :
— Esclavage, abolition ! à d’autres ! Parlez-nous steamers, railroads, commerce, industrie ! Quant à vos utopies !…
M. Marsh néanmoins, brave abolitionniste de l’endroit, s’était procuré une chambre, jadis bureau de poste, où le premier soir de conférence nous nous trouvâmes, M. Bradburn et moi, en face de trois cochers de fiacre, fouet en main, qui s’étaient assis là, pendant que leurs carrioles attendaient au dehors, les pratiques espérées, mais absentes.
— Parler devant ce paquet de gueux ! — fit l’ami Bradburn. Il tourna sur ses talons, prit le steamer en partance pour Cleveland, et me laissa seul.
Je ne me tins pas pour battu. Chaque soir me voyait revenir ; je m’adressais chaque soir à plus nombreuse audience ; bientôt les baptistes m’offraient une de leurs
- ↑ Helias Hicks, Isaac et Amy Post.
