XXI
espoir réalisé.
Si l’obligation de livrer mes gains à maître Hugues me vexait, la manière dont il les recevait m’irritait encore plus.
Comptant la monnaie avec soin, mettant l’un sur l’autre dollar après dollar : — Est-ce tout ? — demandait-il, tandis que son regard investigateur semblait fouiller mon âme, tout comme ses mains vidaient mes poches.
Parfois — c’était rare — lorsque drainé à fond, j’avais versé jusqu’au dernier cent, maître Hugues me favorisait du don extra de six pence ou d’un shilling. — Ingrat que j’étais ! Cette largesse, au lieu d’exciter ma reconnaissance, réveillait en moi l’esprit de calcul : Me livrer une part de mon salaire, n’était-ce point reconnaître mes droits sur le tout ? — Or, je prétendais, non-seulement à la possession de mes gains, mais à celle de ma personne.
M’évader n’était pas facile. Des règlements serrés, gardaient l’abord de tout steamer et de tout railroad[1].
- ↑ Chemin de fer.
